Whey-Preisindex: Was Proteinpulver gerade kostet

1Großhandel: Molke so teuer wie seit Jahren nicht

Am Anfang jeder Dose Whey steht Molke, die Flüssigkeit, die beim Käsen übrig bleibt. Was sie im Großhandel kostet, veröffentlicht die EU-Kommission jede Woche für Molkenpulver, den einfachsten Molkenrohstoff mit rund 12 % Protein ^1,2. Die Grafik oben auf der Seite zeigt diese Reihe seit 2015.

Lange war Molkenpulver ein billiger Nebenstoff. Von 2015 bis 2020 lag der Jahresdurchschnitt zwischen 65,6 und 81,8 € je 100 kg ¹. Heute kostet es 158,91 €, gut 2,3-mal so viel wie im Schnitt des Jahres 2015. Die bisherige Spitze aus dem April 2022 mit 144,79 € ist übertroffen.

Was das für Whey-Konzentrat bedeutet

Molkenpulver ist allerdings nicht das, was in deinem Shake steckt. Für Whey-Konzentrat wird das Eiweiß aus der Molke auf 80 % angereichert (WPC80), für Isolat auf 90 %. Für diese Konzentrate gibt es keine öffentlichen Preisnotierungen ². Handelsbeispiele der Rabobank zeigen aber, dass sie noch stärker gestiegen sind als der Rohstoff: WPC80 kostete im Oktober 2025 12.500 € pro Tonne, im Juli 2026 27.500 € ². Ende Mai wurde mit 26.450 € ein neuer Rekorddurchschnitt gemeldet ⁴. Drei Jahre zuvor lag der Preis bei rund 5.000 € ⁵.

Molke gegen Milch

Dass es vor allem um das Eiweiß aus der Molke geht, zeigt die Grafik unten. Auch Magermilchpulver ist im letzten Jahr deutlich teurer geworden, +47 %. Über zwei Jahre gesehen hat Molke aber weit stärker zugelegt: +86 % seit Anfang 2024, Magermilchpulver +27 %. Im Supermarkt sind Molkereiprodukte sogar billiger geworden: im September 5,5 % günstiger als ein Jahr zuvor, Butter 29,5 % ¹⁰. Fett ist gerade billig, Protein teuer.

2Warum Whey so teuer geworden ist

Die Nachfrage ist schneller gewachsen, als Molkereien Molkenprotein herstellen können. Drei Entwicklungen treffen dabei zusammen.

Molke lässt sich nicht einfach mehr produzieren

Molke fällt nur an, wenn Käse gemacht wird ³. Für 1.000 kg Schnittkäse braucht eine Molkerei rund 10.000 kg Milch, aus der Molke entstehen am Ende nur 8 bis 8,5 kg WPC80 ². Wer mehr Whey will, braucht also entweder mehr Käse oder mehr Anlagen, die die Molke konzentrieren und trocknen. Genau diese Anlagen sind der Engpass, neue liefern erst 2027 oder 2028 ⁷. Die DMK baut gerade in Edewecht eine Anlage für bis zu 7.000 Tonnen WPC80 ⁸, FrieslandCampina investiert über 90 Millionen Euro ⁹, die irische Tirlan 126 Millionen ². Kurzfristig hilft das niemandem.

Die Nachfrage wächst von mehreren Seiten

In Deutschland haben zuletzt 4,6 Millionen Haushalte Proteinpulver gekauft, 66 % mehr als ein Jahr zuvor ⁶. Dazu kommt Whey als Zutat in Joghurts, Riegeln und Drinks: Molkereiprodukte mit „mehr Protein“ auf der Packung legten im Umsatz um 21,5 % zu, normale um 2,2 % ². In den USA treiben auch Abnehmspritzen die Nachfrage, weil Patienten eiweißreich essen sollen ⁶. Wie groß dieser Effekt ist, lässt sich laut Marktbeobachtern aber schwer beziffern ³.

China kauft in Europa

Die USA haben ihre Exporte von WPC80 und Isolat nach China in den ersten vier Monaten 2026 fast halbiert, minus 47 % ⁴. Chinesische Käufer weichen auf europäische Lieferanten aus, die ohnehin knapp sind.

3Was davon im Laden ankommt

Die Rohstoffpreise schlagen nicht eins zu eins auf die Dose durch, weil im Verkaufspreis auch Verpackung, Marketing, Versand und Handelsmarge stecken. Trotzdem ist der Effekt deutlich. Die Agrarmarkt Informations-Gesellschaft schätzte im Juni, dass Proteinpulver seit Januar um 40 bis 60 % teurer geworden ist ⁶. Rewe und dm meldeten zeitweise Lieferengpässe ⁶.

Hersteller reichen die Kosten weiter. Glanbia, der Konzern hinter Optimum Nutrition, hat die höheren Whey-Kosten nach eigenen Angaben weitgehend über Preiserhöhungen ausgeglichen ¹⁴. Der niederländische Anbieter Upfront hob seinen Kilopreis von 29 auf 33 € ⁵.

Für 5 bekannte Whey-Produkte haben wir die Preise aus archivierten Versionen der Shopseiten rekonstruiert, zurück bis Anfang 2023. Bei 3 davon lag der Kilopreis beim letzten archivierten Stand höher als beim ersten, im Median um +20 %.

Der große Sprung kam erst 2026. Bei ESN kostete die 908-g-Dose Designer Whey bis März 39,90 €, im Oktober 47,90 €. Die 2-kg-Dose stieg im selben Zeitraum von 76,90 € auf 102,90 € ¹⁷. Body Attack hat die Packung Ende 2025 von 2.300 auf 2.000 g verkleinert und den Preis zunächst gehalten, pro Kilo sind das 15 % mehr. Bis Juli 2026 stieg der Preis der kleineren Dose dann von 44,99 € auf 67,99 € ¹⁸. Auf einer eigenen Seite erklärt Body Attack seinen Kunden, die Preissteigerung entstehe vor allem beim Rohstoff ¹⁹.

Achtung bei neuen Rezepturen

Statt die Preise weiter zu erhöhen, mischen manche Marken günstigere Proteine bei, etwa Milchproteinkonzentrat, Caseinat oder Eiklar ¹⁵. Einige werben dann mit „zugesetztem Whey Protein“, obwohl der Hauptteil gar nicht aus Molke stammt ². Ein Blick auf die Zutatenliste zeigt es: Steht Milchproteinkonzentrat vorn, ist es kein reines Whey. In unserem Whey-Ranking zählen solche Mischungen deshalb nicht mit.

4Was ein Kilo Protein heute kostet

Weil sich Proteingehalt und Packungsgröße stark unterscheiden, rechnen wir nicht in Euro pro Dose, sondern in Euro pro Kilo reinem Protein. Die Grafik zeigt für jede Pulverart den Median und die Spanne, in der die mittlere Hälfte der Produkte liegt.

Ein Kilo Protein aus Whey-Konzentrat kostet derzeit im Median 49 €. Das günstigste Viertel der Produkte liegt zwischen 42 € und 46 €, das teuerste beginnt bei 61 €. Isolat kostet im Median 63 €, das sind 27 % mehr als Konzentrat. Clear Whey liegt bei 77 €, Casein bei 50 €, Mehrkomponentenpulver bei 49 €.

Vegan im Median deutlich günstiger

Pflanzliche Pulver aus Erbse, Soja oder Reis kosten im Median 28 € pro Kilo Protein. Whey-Konzentrat ist damit 75 % teurer. Ganz fair ist der Vergleich allerdings nicht: Viele pflanzliche Pulver sind ungewürzte Reinprodukte, oft in Großpackungen, während beim Whey aromatisierte Markenpulver überwiegen. Vegane Markenpulver mit Geschmack kosten oft deutlich mehr. Wer aber ohnehin neutral mischt, findet bei Erbsen- oder Sojaprotein derzeit viel Protein fürs Geld.

Beim Isolat könnte der Abstand zum Konzentrat noch wachsen. In den USA geben die Großhandelspreise für WPC80 seit dem Sommer wieder nach, während Isolat knapp und teuer bleibt ^11,12.

5Günstigere Eiweißquellen

Proteinpulver ist bequem, aber nicht die günstigste Art, Eiweiß zu essen. Skyr liefert derzeit 40,3 g Protein pro Euro, Magerquark 35,1 g, Eier aus Bodenhaltung 22,5 g. Whey-Konzentrat kommt im Median auf 20,2 g.

Mit dem Rechner unter der Grafik siehst du, was dich deine tägliche Extra-Portion Protein im Monat kostet, je nachdem, woher sie kommt. Bei 30 g am Tag sind das mit Whey-Konzentrat rund 542 € im Jahr, mit Skyr 272 €.

Pulver hat trotzdem seine Berechtigung: Es ist haltbar, passt in jede Sporttasche und hat fast kein Fett und keinen Zucker. Wer aber ohnehin frühstückt oder abends noch etwas isst, kann einen Teil des Shakes günstig durch Quark oder Skyr ersetzen.

6So sparst du beim Proteinpulver

Die einfachste Stellschraube ist die Packungsgröße. Bis 750 g zahlst du pro Kilo im Median 26 % mehr als für die größte Packung desselben Produkts, zwischen 750 g und 1,5 kg noch 13 %.

Auch der Händler macht einen Unterschied. Im Median liegen Amazon & Marktplätze am günstigsten und Online-Shops am teuersten, der Abstand beträgt 31 %. Weil die Sortimente verschieden sind, hilft am Ende nur der Blick auf das konkrete Produkt im Preisvergleich.

• Preisalarm setzen statt Vorräte horten: Die Preise schwanken stark, und Pulver hat ein Mindesthaltbarkeitsdatum.
• Konzentrat statt Isolat, wenn du Laktose verträgst: Für den Muskelaufbau macht der Unterschied wenig aus, im Geldbeutel schon.
• Zutatenliste lesen: Neue „Whey“-Rezepturen mit Milchproteinkonzentrat sind nicht immer günstiger als das Original.

7Wird Whey wieder billiger?

Eine Prognose wagen wir nicht, aber die Signale sind gemischt. In den USA, wo die Großhandelspreise wöchentlich berichtet werden, kostete WPC80 Mitte Juli noch 12,50 bis 13,00 US-Dollar je Pfund ¹², Mitte Oktober meist 9 bis 10 ¹¹. Die Bestände, die im Sommer bis Jahresende verkauft waren ¹³, sind wieder etwas besser verfügbar. Isolat bleibt dagegen teuer ¹¹.

In Europa sehen die Branchenverbände keine Entspannung. Der Europäische Milchindustrieverband erwartet keine sinkenden Preise ⁶, die neuen Anlagen gehen erst 2027 oder 2028 in Betrieb ⁷. Die Rabobank nennt Protein eine der stärksten strukturellen Wachstumsgeschichten am Milchmarkt ¹⁶. Und die Zentrale Milchmarkt Berichterstattung sagt, jeder Hype könne abflachen, sie sehe dafür aber noch keine Anzeichen ².

Sicher ist nur: Sobald sich etwas bewegt, siehst du es hier. Unsere Messreihe läuft jeden Tag weiter.

8So entsteht der Index

Grundlage sind die Preise aller Proteinpulver in unserem Vergleich, aktuell 167 Produkte. Für jedes Produkt nehmen wir das günstigste lieferbare Angebot inklusive Versand und rechnen es in Euro pro Kilo Protein um. Daraus bilden wir den Median je Pulverart ²⁰. Preise, die älter als 48 Stunden sind, zählen nicht mit, bei Amazon gilt eine Stunde.

Der Median ist robust gegen Ausreißer: Ein einzelnes sehr teures Nischenprodukt verschiebt ihn kaum. Weil Händler ihr Sortiment ändern, ist der Index trotzdem kein Warenkorb mit festen Produkten. Für einzelne Produkte findest du den genauen Preisverlauf auf der jeweiligen Produktseite.

Die Großhandelspreise stammen aus der Milchmarktbeobachtung der EU-Kommission ¹. Die Shoppreise von 5 Produkten aus früheren Jahren haben wir aus archivierten Shopseiten im Internet Archive abgelesen, jeweils den angezeigten Preis ohne Versand. Wir nennen bewusst keine Werte, die wir nicht selbst ablesen oder belegen konnten.

✓So zahlst du weniger für Protein

• In Euro pro Kilo Protein vergleichen, nicht pro Dose.
• Große Packung wählen, wenn die Sorte passt: kleine kosten pro Kilo spürbar mehr.
• Preisalarm statt Hamsterkauf, Pulver hat ein Mindesthaltbarkeitsdatum.
• Zutatenliste prüfen: Milchproteinkonzentrat vorn heißt Mischung, kein reines Whey ².
• Einen Teil des Proteins aus Skyr oder Quark holen, das ist pro Gramm deutlich günstiger.